等赵嘉宁去了修竹斋，发现那里的布置果然极好。

    她一觉睡得还算安稳，只是这房间里始终萦绕着一股淡淡的檀香味，床铺尤其，这就教她生出一种错觉，仿佛是薛钰拥着她入睡似得，以致于她临近天明的时候做了个噩梦，梦见被薛钰触碰过的地方，肌肤全都溃烂了，醒来后想起昨晚薛钰亲自为她上了药，心中担忧恐惧更甚，唯恐噩梦成真，直到仔细检查之后，发现肌肤光滑如初，且一点疼痛也察觉不到了，这才放下心来，又翻身睡了个回笼觉。

    等再次醒来的时候，发现床边立了两个模样伶俐乖巧的小丫鬟，梳了双髻，穿着一色的豆绿绣缠枝纹的缎袄，对待她的态度十分恭敬：“夫人，您醒了。”

    后来她才知道她们两个是薛钰派过来照顾她的，一个叫白芍，一个叫芸香，她心里戒备，总觉得她们是薛钰派来折磨监视她的，可她们却将她服侍得很好，她娇养惯了，的确离不开人照顾，便也随她们去了。

    就连她不喜房中的檀香味，让她们点了旁的熏香，又洒些花露香水，她们也立刻办好了。

    其余一应吃穿用度，也都是极好的，可越是这样，她越是不安，总觉得她像是薛钰豢养的玩意儿，先将养几日，等养得肥了，再宰了吃肉。

    可眼下也没有什么别的法子，便只能走一步看一步了。所幸接下来的一连几天，她都没再见过薛钰。

    她知道薛钰虽然在大理寺当差，但也不过挂个职而已，想去便去，不想去便日日休沐。总之也没人敢参这位小侯爷，何况勋贵子弟本就不被拘束。他更多的时候，还是去卫所练兵，或是去校场练习骑射，抑或是呆在军器局里钻研那些兵械。

    如果说上述这些喜好还算正常的话，那么薛钰豢养宠物的偏好就实在令人捉摸不透了。

    祁迹自不用说，旁的人家养些猫儿狗儿的也就罢了，譬如京巴狗波斯猫，她也是很喜欢的，她还记得她当初养了一只京巴狗，浑身雪白，毛发长而柔顺，垂下来跟只小松狮似得。

    她当初稀罕得不得了，特地给它取名如意，博个好兆头，希望人和狗呢都能事事如意，心想事成。

    此外还特地让人给如意做了一件锦缎蓝纺丝套头，尾巴上缀了珍珠尾穗，白尾巴毛和红绳编织在一块儿，尾巴一晃便叮叮作响。

    如意这一番穿戴下来可神气了，走路都摇头晃耳的。

    不过这狗模样是好看，她也的确稀罕，待它也算是颇花费了一番心思，可偏是养不熟，有一回咬了她一口，偏巧那时她去赴宴带了它，它见了云阳县主，可劲儿地往人身边拱，又是舔裙摆又是摇尾巴的，她就没见过它对她这么殷勤过，刚好县主也是极喜欢它的，得，两情相悦，赵嘉宁当即就决定把如意送给它。

    县主虽然心

    里高兴，但总归有些过意不去，问她当真愿意割爱？赵嘉宁摆摆手道：“愿意愿意，不过是一条狗罢了。”莫说是狗，就算是人，两情相悦了她也懒得横插一杠惹人嫌。

    且她不是个念旧的人，当初稀罕得要命，若真寒心了，那也是转头就忘，绝不会拖泥带水，所以也没什么舍得舍不得的，譬如如意，要不是今儿个偶然想起，她早忘了她还养过这么一条“爱犬”了。

    再说回薛钰养的爱宠，祁迹也就罢了，说穿了不过是一只大猫，闲来无事也能揉两把脑袋，当然仅限于薛钰。

    可他偏还养了乌龟，憨头憨脑的慢慢吞吞，既不长毛也不会叫，闷葫芦似得也不知道好玩儿在哪里——居然养了这么个玩意儿。

    养就养了，原本也不碍她的事，偏他特意送过来让她照看。

    赵嘉宁望着鱼缸里的一只大乌龟一顿唉声叹气，撒了几把龟饲后忍不住趴在缸沿上，伸手戳了戳乌龟的脑袋，恨恨地道：“大王八，凭什么让我伺候你，你长得又不可爱，真讨厌，跟你的主人一样讨厌，都是王八。他是王八蛋，你就是王八蛋的王八……诶，你是公王八还是母王八，会下王八蛋么。会下的话倒还有点儿趣儿，我长这么大，还没见过王八蛋呢——哦，除了你主人之外。”

    芸香在一旁忍笑忍得肚子痛，白芍忍不住提醒她道：“夫人，这是乌龟，可不是王八，又怎么会下王八蛋呢。它是有名字的，世子管它叫霸下。”

    赵嘉宁切了一声，那点大小姐的骄纵脾气就露出来了：“我乐意叫它王八，它就是王八。你管我呢。都是一个壳四条腿，有什么分别。”

    嬷嬷之前特意交待过要好好伺候这位夫人，经过几天的相处，白芍觉得这位夫人并不难伺候，虽然过于娇气了些，但起码不会为难下人。长得娇媚侬丽，身段也玲珑有致，像颗成熟饱满的桃子，只不过却还是孩子心性，凡事顺着她也就是了：“夫人说是什么，就是什么。”

    这时芸香在一旁提点道：“夫人，跪拜的时辰到了。”

    这也是薛钰命人吩咐她做的，每日跪拜一个时辰——跪拜的对象，则是黄花梨长几上供奉的……一只缎子鞋。

    没错，正是当日秦晚晴落在悬崖边上的那只。

    因为认定是她害了秦晚晴，薛钰这是让她向秦晚晴忏悔呢。毕竟生死不明，也不好立碑，估计手上也就秦晚晴的一只缎子鞋，因此特地供奉起来，接受她的顶礼膜拜。

    本来赵嘉宁娇气，是吃不了这样的苦的，但好在只有一个时辰，且枕在膝盖处的蒲团格外的柔软，她倒也经受得住。

    只是心里终归是不服的。

    “秦晚晴，我总觉得你还活着……”赵嘉宁望着那只长几上的缎子鞋，有些怔仲地道：“可是你到底在哪儿呢……你要是

    回来，说不定他就能相信我了……也就能放过我了……”

    ——

    书房内，薛钰一只手臂压在桌上，另一只手拿了铜勺，慢条斯理地往一只掐丝珐琅三足香炉里添加檀香粉，旁边放了一段香引燃，片刻后檀香被点燃，便有丝丝缕缕的香线自香炉袅袅升起。

    礼佛的檀香，醇厚温润、温和隽永，尾调却带点辛辣凛然之感。薛钰并不信神佛，当今圣上迷恋方士道教，他亦不信那些，他不是任何人的信徒，之所以点燃檀香，不过是喜欢它的气味罢了。

    他一边盖了炉盖，听白芍在一旁禀报道：“……夫人一切都好，只是比较嗜睡。她也喂养霸下了，也按照世子的吩咐，每日跪拜了，只是……”

    “只是什么？”

    白芍这时悄悄抬了眼，少年的侧脸隐在烟雾中，一张脸莹白如玉，若隐若现，愈发恍如天人一般，神姿高彻。

    偏气质是极冷清的，这般朦胧隐在白烟中，愈发使人心痒难耐，可她没这个胆子，府里不是没有不知死活的丫鬟勾引过，结果她哪只手碰了他，他就砍了她哪只手。因是跌进他怀里，手脚都碰了，便被他做成了人彘。

    当晚就发起了高烧，她也是做了一夜噩梦，干呕了半宿，从此再不敢心生妄念。

    她复又低下头，恭谨道：“只是夫人心里不服气，说她觉得表小姐没有死，她也不曾害过她……”